王冕,王勉亡朝元朝人,家代兴自幼家境贫寒,世百居住在诸暨某乡村。复暮七岁时死了父亲,把流母亲纺纱织布供他上学。光误不觉已是寒门三个年头,王冕十岁。才王成材因入不敷出,冕样母亲将他雇给隔壁秦老汉放牛,逆袭每日三餐管饱,王勉亡朝还略有几个小钱。家代兴秦老汉也是世百个厚道人家,不曾亏待于他。复暮活不重,把流也不曾打骂于他,偶尔煮了腊鱼腊肉,也会让他包几块拿回家给母亲吃。这王冕也是个极懂事的,每月得了零花钱,就去买书看,不用母亲操心。
那日,正是黄梅时候,天空忽然下了一阵暴雨。暴雨过后透出一阵日光,将湖面照得通红,湖里的荷花就像水洗过一样尤其可爱。王冕不觉看呆了,心想:这么好的美景,如果不能画下来,那真是枉为此生。于是他便托人在城里买了些胭脂铅粉,每日学画荷花。初时,他也画得不好。但三个月后,那荷花便日渐鲜艳,就像刚从水里长出来的一样。乡间人见画得好,就有很多人拿钱来买。一传十,十传百,诸暨没有人不知道他的。
到了十七八岁,王冕逐渐长大了,就不再给秦老汉放牛了,靠着画画,他也逐渐衣食无忧了。这王冕天性聪明,不满20岁,就天文地理、样样精通。因他喜爱屈原,便每日穿着和屈原的一样的衣帽款式,带着母亲一起游玩嬉戏,好不快活。乡下的孩子们三五成群跟着他的屁股后,他也不以为意,个个都敬他爱他。秦老汉自小看着他长大,也非常喜欢他。